Réforme

Mouvement religieux né en Allemagne au XVI° siècle au sein de l'Eglise Catholique.

Martin Luther voulut ainsi dégager l'Eglise de dérives qu'il jugeait pernicieuses, et ramener le christianisme à sa pureté d'origine, en supprimant le trafic des indulgences et en revenant à la source des Ecritures.

Il pensa pouvoir inspirer ce mouvement de régénération de l'intérieur, mais fut excommunié en 1520 et mis au ban de l'Eglise.
Refusant de se soumettre, il publia en 1530 la Confession d'Augsbourg qui définit la doctrine de la nouvelle Eglise Réformée, s'appuyant sur la seule autorité des Ecritures Saintes et dépouillant le culte de tout décor et ornementation jugées pernicieuses.

En France la Réforme fut propagée par Calvin, qui la rendit plus radicale encore. Cette réforme prospéra surtout dans les provinces du sud et dans les Etats voisins, la Suisse et le Béarn.
Elle fut combattue tant par L'Eglise que par le pouvoir temporel, durant les guerres de religion.
Celles-ci s'achevèrent en 1598 avec l'édit de Nantes par lequel Henri IV légalisa la Réforme tout en lui donnant un statut inférieur.